Toda la actualidad en descubrimientos en Egipto
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-Esclavos voluntarios en el Antiguo Egipto.
17 de Enero de 2013
Puede parecer increíble, sobre todo para nuestro punto de vista actual, pero es lo que parece desprenderse del reciente estudio del egiptólogo Kim Ryholt, investigador de la Universidad de Copenhague: hace unos 2.200 años, algunos antiguos egipcios eligieron convertirse en esclavos por voluntad propia, para trabajar en los templos. Y no sólo eso, sino que además pagaban mensualmente una cuota para gozar de ese “privilegio”.
Estas son las conclusiones a las que ha llegado Ryholt tras varios años de estudiar con detenimiento unos cien contratos de esclavitud redactados sobre papiros descubiertos en la antigua ciudad de Tebtunis, que gozó de gran esplendor durante el periodo Ptolemaico. En uno de ellos, por ejemplo, puede leerse lo siguiente: “Yo soy tu siervo desde ahora en adelante, y pagaré dos piezas y media de cobre cada mes como cuota de esclavitud ante Soknebtunis, el gran dios”.
Ryholt ha publicado recientemente un artículo sobre la cuestión, en el que explica que muchos de estos contratos no solo incluían al firmante, sino también a sus hijos y a los hijos de éstos. Aunque no queda claro cómo conseguían estos esclavos los beneficios para pagar dicha cuota, Ryholt cree que al igual que en otras épocas, estos esclavos obtenían algunos ingresos realizando ciertos trabajos en su tiempo libre.
Pero la gran pregunta es: ¿por qué alguien en su sano juicio querría convertirse voluntariamente en esclavo? Según el egiptólogo danés, la gente que accedía a firmar estos contratos eran pobres sin recursos, de modo que de esta forma conseguía un modo de sustento para ellos y sus familias, y además se libraban de ser obligados a realizar trabajos forzados mucho más duros y peligrosos. Al parecer, esta singular forma de esclavitud fue una práctica única que solo se ha documentado durante unos sesenta años, entre el 190 y el 130 antes de nuestra era.
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